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O termo Estrada Real se
refere aos caminhos trilhados pelos colonizadores desde a descoberta do
ouro em Minas Gerais até o período de sua exaustão. Um passeio nessa
estrada é um retorno a história, é voltar no tempo dos tropeiros que
chegavam em seus cavalos e adultos e crianças faziam festa com a
chegada da tropeirada. Quem vive por essas bandas guarda na lembrança o
tempo em que o ouro 'brotava no chão”, e acolhe como ninguém quem chega
a essas paragens.
São muitos os trechos
que podem ser percorridos na Estrada Real e cada roteiro esconde
tesouros históricos, culturais e de belezas naturais. Nessas trilhas,
homens e mulheres de variada ordem buscaram espaços de sobrevivência e
de produção de bens e na busca, construíram vida, memória e história.
Ir por esses caminhos é desbravar e penetrar no interior num percurso
de prazer e de fuga do cotidiano.São três os caminhos principais: o Caminho Velho que
liga Paraty a Ouro Preto, o Caminho Novo que liga o Rio de Janeiro a
Ouro Preto, e a Rota dos Diamantes, que liga Ouro Preto a Diamantina.Por
terem constituído, durante longo tempo, as únicas vias autorizadas de
acesso à região das reservas auríferas e diamantíferas da capitania das
Minas Gerais, os caminhos reais adquiriram, já a partir da sua
abertura, natureza oficial. A circulação de pessoas, mercadorias, ouro
e diamante era obrigatoriamente feita por eles, constituindo crime de
lesa-majestade a abertura de novos caminhos. O interesse fiscal, base
da política metropolitana para a região mineradora da colônia,
prevalecia sobre qualquer outro: cumpria, antes de tudo, ter as rotas
de comunicação com as minas devidamente
controladas e fiscalizadas, para que nelas se pudesse
extrair uma massa cada vez maior de tributos para o tesouro real. O
nome Estrada Real passou a aludir, assim, àquelas vias que, pela sua
antiguidade, importância e natureza oficial, eram propriedade da Coroa
metropolitana. Durante todo o século XVIII, e também em parte do XIX,
quando a era mineradora já se fora e os caminhos se tornaram livres e
empobrecidos, as estradas reais foram os troncos viários principais do
centro-sul do território colonial. (compilação de texto de vários
historiadores).
Veja os
roteiros planejados
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